Trước thềm chuyến làm khách được dự báo đầy giông bão đến sân Emirates, HLV Pep Guardiola đã có những phát biểu vừa khen ngợi, vừa “đá xoáy” người học trò cũ Mikel Arteta. Ông khẳng định Arsenal giờ đã là một thế lực, nhưng cũng không quên mỉa mai rằng thành công của họ đến từ việc “tiêu rất nhiều tiền”.
Thừa nhận sức mạnh của Pháo thủ.
Trong những mùa giải gần đây, Arsenal đã vươn lên trở thành đối trọng thực sự của Man City. Thậm chí, Pháo thủ đang có chuỗi 5 trận bất bại trước đối thủ, bao gồm cả chiến thắng hủy diệt 5-1 cách đây 7 tháng.
Nhìn lại thất bại này, Pep Guardiola thẳng thắn thừa nhận: “15-20 phút cuối trận là một thảm họa. Chúng tôi quên mất mình cần làm gì.” Ông cũng bày tỏ sự thán phục trước sự tiến bộ của Arsenal: “Họ đã nâng cấp đội hình qua 4-5 kỳ chuyển nhượng. Đây là một tập thể tuyệt vời, một trong những đối thủ khó chơi nhất châu Âu hiện tại.
Màn “cà khịa” quen thuộc.
Tuy nhiên, Pep Guardiola cũng không bỏ lỡ cơ hội để tung ra những “đòn gió” quen thuộc. Ông mỉa mai rằng thành công của các đối thủ cũng đến từ việc chi tiêu mạnh tay, giống như cách Man City thường bị chỉ trích.
“Điều duy nhất tôi muốn nhắn gửi đến bạn mình, Mikel Arteta, là nếu Arsenal vô địch Premier League thì đó là vì cậu ấy tiêu rất nhiều tiền, chứ không phải vì đã làm việc chăm chỉ,” Pep nói đầy châm biếm. “Giống như Liverpool vậy, nếu Arne Slot giành chức vô địch thì cũng sẽ là vì anh ta đã tiêu rất nhiều tiền, đúng không?”
“Suốt nhiều năm qua, tôi vẫn cứ bị nói là ‘dùng tiền mua danh hiệu’. Điều duy nhất tôi có thể nói là họ (Arsenal & Liverpool) đã chi tiêu một cách khôn ngoan, để cạnh tranh với những đội mạnh nhất.”
Dù tung ra những phát biểu gây bão, Guardiola vẫn khẳng định Man City đang nỗ lực cải thiện để không lặp lại sai lầm và sẵn sàng tạo ra một thử thách lớn hơn cho Arsenal trong trận đại chiến cuối tuần này.
Pep lại chơi “bài” tâm lý chiến rồi. Khen đối thủ lên mây xong tiện thể “đá xoáy” một câu. Đúng là không lẫn vào đâu được.
Nói gì thì nói, Pep nói đúng mà. Arsenal mấy mùa gần đây cũng tiêu tiền tấn chứ có ít đâu. Cuộc chơi kim tiền thôi.