Chủ tịch Liverpool, Tom Werner, mới đây thừa nhận CLB từng rất gần với việc phải chia tay hai ngôi sao lớn nhất của họ là Mohamed Salah và Virgil van Dijk dưới dạng tự do vào kỳ chuyển nhượng hè năm ngoái. Dù đã tái ký thành công, quyết định này hiện đang bị đặt dấu hỏi khi Liverpool phải trải qua mùa giải khó khăn, cùng với những lời chỉ trích về thái độ thủ lĩnh của bộ đôi này.
Khi hợp đồng cũ bước vào năm cuối, quá trình đàm phán gia hạn giữa Salah, Van Dijk và Liverpool kéo dài suốt mùa giải đội bóng giành chức vô địch Ngoại Hạng Anh. Chủ tịch Werner cho biết Fenway Sports Group từng rất gần việc bỏ cuộc vì cần đảm bảo các điều khoản tài chính phù hợp.
Ông dành lời khen ngợi cho Giám đốc thể thao Richard Hughes, người đóng vai trò quan trọng trong việc thuyết phục hai ngôi sao ký hợp đồng mới. “Sự thiếu kiên nhẫn của tôi được cân bằng bởi sự kiên nhẫn của Richard. Anh ấy có kế hoạch rõ ràng và thực hiện nó một cách tôn trọng,” Werner chia sẻ với The Athletic.
Rooney chỉ trích thái độ thủ lĩnh.
Dù việc tái ký khiến người hâm mộ Liverpool vui mừng, quyết định này hiện đang bị đặt câu hỏi khi CLB đang phải trải qua mùa giải khó khăn, đứng thứ tám tại Ngoại Hạng Anh.
Cựu ngôi sao Wayne Rooney mới đây đánh giá thái độ của Salah và Van Dijk là “mối quan ngại lớn,” đồng thời nhận xét cả hai chưa thể hiện vai trò thủ lĩnh đúng nghĩa. “Hành động của họ ảnh hưởng rất lớn tới tinh thần của toàn đội. Đây là điều mà HLV và người hâm mộ Liverpool cần quan tâm,” Rooney nhận định sau thất bại 1-3 trước Brentford.
Phong độ sa sút và lời cảnh báo của Carragher.
Phong độ của Salah mùa này cũng đang gây ra nhiều sự thất vọng khi ngôi sao người Ai Cập mới chỉ ghi được 4 bàn và 2 kiến tạo sau 11 trận. Sự sa sút này được cho là một phần nguyên nhân khiến tân binh 116 triệu Bảng Florian Wirtz cũng chưa thể phối hợp tốt cùng các đồng đội.
Trong bối cảnh Liverpool khó bảo vệ chức vô địch, cựu hậu vệ Jamie Carragher cảnh báo CLB cần tăng cường hàng phòng ngự trong kỳ chuyển nhượng tháng một. “Nếu không mua thêm hậu vệ, Liverpool có thể bỏ lỡ cơ hội dự Champions League,” Carragher nhận định.
Liverpool được hy vọng sẽ cải thiện tình hình khi trở lại thi đấu sau loạt trận quốc tế, bắt đầu bằng trận tiếp Nottingham Forest tại Anfield.
Rooney nói đúng. Thái độ của Salah và Van Dijk thực sự có vấn đề. Họ phải là thủ lĩnh chứ không phải là người tạo ra sự tiêu cực.
May mà có Richard Hughes giữ chân được hai người này. Dù phong độ sa sút thì họ vẫn là nòng cốt.
Nếu Salah ra đi hè năm ngoái thì Liverpool còn tồi tệ hơn nhiều.