Mbappe hiện đã trở thành biểu tượng mới tại Bernabeu, nhưng hành trình đưa anh đến Real lẽ ra đã xảy ra sớm hơn nhiều. Huyền thoại Diego Maradona tiết lộ, Chủ tịch Florentino Pérez đã từ chối ký hợp đồng với Kylian Mbappe vào năm 2017, vì không muốn làm xáo trộn vị thế của Cristiano Ronaldo, người khi đó là ngôi sao số một của Los Blancos.
Maradona cho rằng Real Madrid đã bỏ lỡ phát hiện lớn nhất của bóng đá thế giới khi Mbappe mới 18 tuổi và đang khoác áo AS Monaco. Trong cuộc phỏng vấn với tờ AS vào năm 2017, huyền thoại người Argentina kể lại: “Tôi đã nói với Florentino là hãy mua Mbappe. Tôi nói điều đó khi chúng tôi gặp nhau ở FIFA.”
Khi được hỏi về phản ứng của Chủ tịch Real Madrid, Maradona cho biết Pérez đã trả lời rằng: “Ông ấy nói với tôi… ‘Cậu biết là tôi đã có Cristiano rồi mà.’”
‘Bán Bale để mở đường cho Mbappe’
Maradona thậm chí còn cho rằng Real Madrid nên mạnh tay thay đổi cấu trúc hàng công để mở đường cho Mbappe. “Hãy bán Bale đi, hoặc cho mượn cũng được. Cậu ấy sẽ là một phần trao đổi nào đó, và Florentino sẽ có được một nửa đội bóng ở Madrid hoặc Italy, còn Bale sẽ chơi cho AC Milan hoặc Inter. Nhưng tôi nghĩ họ phải mua Mbappe.”
Tuy nhiên, thương vụ không xảy ra, khiến Real Madrid bỏ lỡ cơ hội sở hữu Mbappe từ rất sớm. Mãi đến năm 2024, sau quãng thời gian dài theo đuổi và nhiều lần lỗi hẹn, Los Blancos mới đưa được siêu sao người Pháp về Bernabeu.
Mặc dù đến muộn bảy năm, Mbappe đang tiến rất nhanh trong việc chinh phục các cột mốc ghi bàn tại Real. Anh đã ghi 62 bàn sau 75 trận đầu tiên cho đội bóng Hoàng gia. Tiền đạo người Pháp hiện đã ghi 18 bàn sau 16 trận ở La Liga và Champions League mùa này. Nếu Real Madrid chiêu mộ Mbappe từ năm 2017, lịch sử bóng đá có lẽ đã được viết theo một cách rất khác.
Maradona nói đúng. Perez đã quá nể Ronaldo và mắc sai lầm.
Bảy năm là quá lâu. Ronaldo đã gián tiếp khiến Real Madrid mất đi một thế hệ vàng.