HLV Pep Guardiola đã thừa nhận ông đã phạm sai lầm lớn nhất trong sự nghiệp khi thực hiện tới mười sự thay đổi đội hình xuất phát, dẫn tới thất bại 0-2 muối mặt của Manchester City trước Bayer Leverkusen tại Champions League. Chiến lược gia người Tây Ban Nha thẳng thắn nhận hoàn toàn trách nhiệm về trận thua này.
Chỉ giữ lại Nico Gonzalez, Pep Guardiola đã thực hiện tới mười thay đổi so với trận gần nhất. Sự điều chỉnh mạnh tay này khiến Man City mất tính ổn định và phải trả giá bằng hai bàn thua từ Alejandro Grimaldo và Patrick Schick.
Phát biểu sau trận, Pep Guardiola thừa nhận: “Có quá nhiều sự thay thay đổi. Đây là lần đầu tiên trong đời tôi làm điều đó và nó quá nhiều.” Ông cũng nhận lỗi trực tiếp: “Tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm. Tôi vẫn nghĩ các cầu thủ đá chính hôm nay đều là những cầu thủ xuất sắc, nhưng chúng tôi đã thiếu một thứ gì đó bắt buộc phải có ở đẳng cấp cao nhất.”
Nguy cơ bị loại khỏi Top 8.
Thất bại khiến Man City rơi xuống vị trí thứ 6 tại League Phase Champions League. Trong khi chỉ top 8 mới vào thẳng vòng 1/8, kết quả này đặt đội bóng của Pep Guardiola vào thế khó.
Guardiola không né tránh việc xoay tua: “Tuy vậy, với việc phải thi đấu ba ngày một trận, chúng tôi buộc phải xoay tua. Nhưng nhìn vào kết quả hôm nay, có lẽ đó là quá nhiều.” Ông cũng dành lời khen cho đối thủ: “Họ (Leverkusen) đã chơi tốt. Về tổng thể, chúng tôi cũng làm được nhiều điều tích cực, chúng tôi có nhiều cơ hội hơn họ, nhưng phần lớn chỉ là các cơ hội nửa vời.”
Man City giờ đây phải chiến đấu để giành vé đi tiếp. Trước mắt là lịch thi đấu vô cùng khó khăn với chuyến làm khách trên sân Real Madrid, tiếp đó là trận gặp Bodo/Glimt và Galatasaray. HLV 53 tuổi hiểu rằng chỉ có sự điều chỉnh chiến thuật và sự tập trung mới giúp Man City vượt qua giai đoạn này.
Lần đầu tiên trong đời ông làm điều đó… Pep nói câu này nghe có vẻ hối hận thật sự.
Nhận trách nhiệm là đúng. Đá C1 mà thay đến 10 người thì thất bại là tất yếu.